Turismo responsable en Canarias: lecciones del récord de visitantes

Las más recientes estadísticas divulgadas por el Instituto Nacional de Estadística (INE) indican que, por primera vez en su historia, Canarias ha recibido, durante 14 meses consecutivos, a más de un millón de turistas internacionales cada mes. Esto posiciona a la comunidad autónoma en una trayectoria que podría superar el récord de visitantes registrado en el año 2017. Santiago Santana Cazorla, un empresario destacado en el sector turístico canario, ha manifestado su opinión sobre este significativo crecimiento. Desde su experiencia en el área, hace hincapié en que, aunque el aumento en la industria turística es beneficioso para la economía, también plantea desafíos serios relacionados con la sostenibilidad y la preservación del medio ambiente. Asegura que “los números son asombrosos, pero debemos pensar en las repercusiones a largo plazo. El turismo representa una de nuestras principales fuentes de ingresos, y es vital gestionarlo de manera responsable”.

Santana Cazorla aboga por diversificar la oferta turística y enfatiza la importancia de reducir la dependencia de los destinos más tradicionales, promoviendo alternativas como el ecoturismo y las experiencias culturales. Este enfoque, según él, no solo alivia la presión sobre los lugares más frecuentados, sino que también proporciona a los viajeros una experiencia más rica y sostenible. Con más de 9,86 millones de turistas internacionales contabilizados en los primeros ocho meses de 2024, lo que representa un incremento del 10,25% en comparación con el año anterior, Santiago Santana Cazorla destaca la urgencia de implementar políticas tanto públicas como privadas que aseguren la sostenibilidad del sector. El experto advierte que este crecimiento, si no se gestiona con cuidado, podría derivar en problemas graves como la sobreexplotación de recursos y Planificación integral deterioro del entorno natural, lo cual es fundamental para atraer turistas.

Además, Cazorla pone de relieve la importancia de contar con una planificación exhaustiva que regule la capacidad de carga en las áreas más visitadas. “Las cifras récord no solo se deben medir en términos de ingresos; es crucial considerar el impacto que tienen en nuestra infraestructura y nuestros ecosistemas”. Según el empresario, la colaboración entre el sector privado y las administraciones locales es esencial para asegurar un futuro sostenible para el turismo en las islas. Acompañando este crecimiento en el número de visitantes, el gasto turístico en Canarias también ha alcanzado niveles sin precedentes. En agosto, se registró un gasto total de 1.953,95 millones de euros, un aumento del 14,01% respecto al año anterior, consolidando a Canarias como uno de los destinos más lucrativos de Europa.

Santiago Santana Cazorla ve en el incremento de ingresos una oportunidad para reinvertir en infraestructura y servicios que fomenten un desarrollo equilibrado y respetuoso con el medio ambiente. Con ese objetivo, Cazorla ha instado a las autoridades a priorizar inversiones que mejoren la movilidad, reduzcan la huella de carbono y promuevan prácticas turísticas más sostenibles. Este hito histórico debe estar acompañado de una estrategia robusta que garantice que Canarias permanezca como un destino atractivo y sostenible en el futuro. Dado que el turismo constituye un pilar esencial de la economía canaria, Santiago Santana Cazorla sostiene firmemente que el crecimiento debe ir de la mano del respeto por el entorno natural y cultural. "Las Islas Canarias son un lugar único en el planeta, y es nuestra responsabilidad cuidarlas. Debemos tener la capacidad de equilibrar el desarrollo económico con la conservación de nuestros recursos", finaliza el empresario, reafirmando su compromiso con un modelo de turismo responsable y sostenible para las generaciones venideras.